《字裡藏珍:17個聖經關鍵詞》以福音為核心字斟句酌

【作者:李佑生信望愛閱讀 2024.01.14



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相信我們或多或少都有這樣的經驗,即是與人互動時,雖然使用相同的語言,但因為彼此對事情的前設及理解不同,致使最後各說各話、誤解頻生。

溝通實是複雜而深奧的學問,上帝對我們說話更是如此。誠然,我們不能完全、透徹地認識那位至高、至大者,但祂並非如不可知論者主張的讓人無法了解、認識,蓋因上帝從不是沉默的上帝,「說話」正是祂重要的作為之一。只是,上帝對我們所說的話,我們若未正確理解,而擅自望文生義,也只能「常常學習,終久不能明白真道」(提摩太後書3章7節)。

詹姆斯‧巴刻(James I. Packer)在他的著作《字裡藏珍:17個聖經關鍵詞》(God's Words-Studies of Key Bible Themes)中,仔細研究一些聖經中關乎福音真理的重要詞彙。闡述內容之先,巴刻介紹「字詞研究」(Word Study),是《字裡藏珍》的研經方法。這種研經方法曾經受到廣泛的重視,雖然存在見樹不見林的陷阱,但是巴刻認為,若應用得宜,仍能提供可觀的價值,使人們體會聖經用字遣詞的奧妙及優美。

字詞研究的優劣

當我們將焦點放在字詞,有時候會深受吸引,發現這些字的含義有值得窮究的地方。巴刻舉「教會」(ἐκκλησίαν)一詞為例,此字原文有「呼召出來」的意義,有助於我們了解聖經關於教會的論述。但我們若局限於字詞原意,便無法明白教會還含括「集會」、「會」或「會眾」等意思。換言之,我們仍需要連結上下文,始能完整認識字詞含義,不能停留於單獨解釋字詞。

巴刻分析當代基督徒使用的詞彙,概分為聖經中出現的詞彙,以及正典完成後出現的專有名詞。後者最典型的例子即是「三位一體」(Trinity),這個名詞不是直接出於聖經,卻是教會依據聖經對上帝的啟示歸納出來的詞彙,具有具體而清晰的意思。我們使用的時候,可以按著其代表的意涵使用,討論時就比較不容易出現分歧。諸如此類的名詞是歷世歷代聖徒的心血結晶,站在巨人們的肩膀上,我們的視野就會更遼闊。

有些人自認為敬虔,主張不是直接出於聖經的詞彙,就應當避免使用,僅使用聖經字詞闡述信仰。巴刻反駁說,字詞不過是語言的原料,是神賜給人的工具,藉以將事物概念化,並且傳揚開來。字詞的重要性在於所傳達的意念,以及達成的任務。熟悉的字詞確實會讓我們感到穩妥,但若被某些字句局限,以為沒有別的字眼可以表達同樣的意念,實在是執迷不悟。

此外,巴刻提醒,聖經使用的很多字詞是一般用法,並非專有名詞。而根據不同的上下文,同樣一個字可能有不同的用法及意義。

確實如此,我個人查考「得救」、「救恩」等字詞的原文σῴζω,羅列經文彙編後發現,聖經使用這個字詞的範疇極為廣泛,包括「痊癒」(馬太福音9章21~22節)、「殘疾得復」(馬可福音10章52節)、「鬼被驅逐」(路加福音8章36節)、「人身安全得保」(使徒行傳27章20節)、「苦難得脫離」(希伯來書5章7節)、「已然(被接納)的得救」(使徒行傳2章47節)、「未然(仍盼望而未得)的得救」(羅馬書8章24節)等。所以,縱然原文使用同一字詞,仍需仔細查考前文後理,不能一概而論。

清晰認識聖經

略述字詞研究的優缺點之後,巴刻坦承《字裡藏珍》並未囊括聖經所有字詞,而是以福音為核心,仔細研究「啟示」、「聖經」、「主」、「世界」、「罪」、「魔鬼」、「恩典」、「中保」、「和好」、「信心」、「稱義」、「重生」、「揀選」、「聖潔與成聖」、「攻克己身」、「相交」及「死亡」等17個聖經關鍵詞。當中有些詞彙如「世界」、「和好」及「死亡」等,並非聖經獨有,世人也會使用,只是在聖經中,這些詞彙的福音性質,與世人的理解南轅北轍。

在《字裡藏珍》這份關鍵詞清單中,有些常見於基督福音的討論,有些相對而言較為冷僻。「攻克己身」(ὑπωπιάζω μου τὸ σῶμα)可能是後者之一,這個觀念的意義,代表基督徒雖然蒙主恩拯,有份於重生、稱義、與上帝和好,卻尚沒有完全脫離罪惡,必須時時警醒。

巴刻回憶當初進入神學院時,和仍陌生的同學談起清教徒信仰對自己的幫助,即是他們攻克己身的經驗。這場與罪行(sins)與罪性(sin)的爭戰,作戰時間是一生之久,幸而我們靠著聖靈的幫助、保守、同在,足以與之抗衡,能夠治死肉體,並且在聖靈保守下繼續殷勤成長、警醒禱告。

另一個基督徒容易誤解的關鍵詞是「相交」(κοινωνίαν),在教會中習慣翻譯為「團契」。巴刻認為,如果以為「相交」指的就是與基督徒一起參與社交活動,實在是濫用了這個詞彙,而這種濫用會使人自欺,誤以為過著美好的相交生活。依照聖經的描述,相交是「分享共有的生命」,也是初代教會聚會內容的三件事之一,「恆心遵守使徒的教訓,彼此交接,擘餅,祈禱。」(使徒行傳2章42節)這和今日大部分被認為是相交的活動有天淵之別。

事實上,相交可概分為縱與橫兩方面。上帝的兒女需要先有縱面,亦即與聖父、聖子的相交(約翰一書1章3節),才有橫面與人合宜的相交。相交對於教會而言是必須的,有如基督身體的血液循環,傳遞聖靈的恩賜、信徒對彼此的愛,也試驗信徒的生命。可以說,教會是藉著相交得著力量,若無相交則失去力量。

總而言之,《字裡藏珍》使我們體會聖經使用詞彙的豐富,以及同一字詞存在的多樣意涵。提醒我們理解聖經時有諸多需要留心之處,按著正確的方法,才得以更清晰地認識那位如今仍然藉著聖經說話的上帝。



《字裡藏珍:17個聖經關鍵詞》

出版│宣道出版社
譯者│林來慰
作者│詹姆斯‧巴刻(James I. Packer)


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