我的同事得了愛滋病
最近，媒體有一些報導令讀者覺得十分恐懼：其中有一篇是報導澎湖有個小學低年級的孩子。因為輸血得了愛滋病，結果很多家長、同學都希望他轉學。校長又不可能叫他不要來。那位病童的家長眼看這情形就主動不讓孩子到學校上課。最近這病童要來台灣接受檢查，護士小姐很好，帶他到市立木柵動物園玩。 另外，有一個孕婦的孩子得了愛滋病也是因輸血的關係；還有一個孕婦也因輸血得了愛滋病。這些消息一出來，大家嚇得不得了，是不是以後輸血要非常小心呢？甚至前陣子報紙刊出一九八四年以前的輸血，全都沒有做愛滋的檢查，第二天馬上就有一些媽媽打電話來問說：他兒子於一九八三年輸過血，現在已經十五、六歲了。到底有沒有可能是帶原者呢？
目前現況
台灣目前愛滋病帶原者有幾百人，成大醫院住了2人，台大醫院有10人，我們的親戚朋友或有人從事護士工作，也難免會碰到愛滋病患。老實說，不要以為這幾百個人，好像離我們很遠，其實也蠻叫人害怕的。於此與各位談談，我們可能是嚇過頭了，但更重要的是我們需要一些常識：愛滋病是怎麼來的？什麼狀況下有感染的危險？什麼狀況下沒有感染的危險？不要以為你的家人是護士，而且她的工作和愛滋病房有點關係，就覺得自己壯烈犧牲了。但有些情況是可避免的，譬如在美國芝加哥醫院，有500床病床，其中就有16床是住愛滋病患，大部份醫院情況差不多。並且這16個人是經常性住在醫院裡，所以醫院的每一管血都有可能是愛滋病人的血，所以需要全面性預防。
但是我們也不需要怕得過頭，像是怕碰到瘟疫、痲瘋一樣，因此，我們一方面要了解愛滋病可怕到什麼程度？如何傳染？另一力面也應避免怕過頭了。現在醫院很流行自體輸血，就是醫生在為病人開刀之前一個月，自己先輸幾次血，開完刀後再輸回體內。或者在為病人開刀前先輸血，讓身體在貧血狀態，血就不容易留出來，開完刀後，再輸回自已的血，就確保健康了。總而言之，處理的方法很多種，但更重要的是要懂得預防、潔身自愛，身體髮膚受之父母，不敢毀傷；當然，也不要過度憂慮。
濾過性毒
簡單的說，愛滋病是一種濾過性毒，要經過體液才會傳染，嚴重的話，患者的口水噴到你嘴裡，或噴到破皮的地方，也有可能被傳染。濾過性毒和肝炎病毒差不多，都有個殼，裡面有核，核裡面有二條紅線叫RNA（核酸，核酸和遺傅有關）。濾過性毒比較特別的是，它沒有DNA（去氧核酸，和遺傳有極密切關係），它特別會攻擊身體淋巴球細胞內的T4。我們體內有白血球。30％是淋巴球，淋巴球和免疫力有關，而淋巴球裡約有50％是屬於T4細胞，對細胞的免疫功能幫助很大。
濾過性毒表皮上有一種特殊的蛋白質，和淋巴球上面的蛋白質結合後，才能幫助濾過性毒進入T4淋巴球裡。濾過性毒的RNA使細胞的 DNA產生很多很多新的濾過性毒的RNA，再散佈出來侵犯其它的細胞，通常淋巴球被侵犯的病例最高。所以如果說，這種T4淋巴球本來佔血液的一半，一旦 T4特別少時，這個人就會因沒有抵抗力而發病，所以，愛滋病叫做「後天免疫缺乏症候群」；如果T4淋巴球用血液裡流程細胞儀來計算，T4細胞平常約有 200C以上，當低於200時，人就會發病（其它病T4不會減少這麼多）。感染愛滋病後，起先有三個月的時間血液裡帶濾過性毒，而此時檢驗不出來，形成一個空窗期，這是比較危險的是一個盲點，要一直到病毒少了，抗體出來了，才驗得出來。如果經六個禮拜、三個月、六個月的驗血，都沒有抗體的產生，那就可以確定沒有被感染了。
感染愛滋病的人數很多，但發病的不多，根據衛生署公佈，全世界已有一千五百萬人遭感染，而發病的不到二百萬人。台灣從過去五年來，感染人數已超過七百人，其中有人離開國內，也有人死亡；而目前台灣已發過病的約150人左右，其中1/5已發病，4/5沒發病或者離開；在國內的帶原者約有 150人，發病的有50人左右。同樣的，在泰國、非洲都是帶原者多，發病的少，形成冰山一角，是一個隱憂，這個定時炸彈遲早會爆發的。愛滋病發病輕微時，有疲倦、夜間盜汗、淋巴腺腫大三個月以上、消瘦、體重減輕10％（本來60公斤，少了6公斤）、發燒三個月、或輕微拉肚子等症狀，除了有以上症狀外，根據世界衛生署頒佈若繼續乾渴一個月以上、皮膚發炎、帶狀泡疹、嘴裡有白色膿包（黴菌），再加上驗血確定後，就是愛滋病發了；若母親是愛滋病帶原者，小孩生下來就發育不良，常有各種感染好了又來，則這還子也可能已患病。從世界的流行來看，愛滋病源可能來自於非洲的綠猴，綠猴身上有類似的病毒，經過突變後傳給非洲人，非洲人再傳給美國人，一九八O年以前愛滋病對人類而言是陌生的，直到最近十年，漸漸為人們所害怕。
高危險群
到底哪些人得愛滋病的比例較大呢？（一）同性戀者。（二）既是同性戀者又是毒癮者：沒國政府為了防止人們吸毒，所以針頭管制得很嚴，一般很難買得到，所以大家共用一支針頭，非常容易被感染。（三）因輸血而被傳染：不過現在因輸血而得愛滋病的機會已經非常少了。大約是二萬分之一的機率。（四）血友病人，因他們常常需要打一種從血液中提煉出來的抗凝固成分，而此成分需從幾千人的血液中提煉，所以染病的機率也頗高。例如：爸爸一家之主是血友病患，需打抗凝固成分，結果因血液製品得了愛滋病，他又把愛滋病傳給太太，太太生了二個孩子也得了愛滋病，一家四口，原本是多麼快樂的家庭，現在卻個個得了絕症。（五）異性戀者把病毒傳給妓女，妓女再傳給尋芳客。以上五種狀況下，便非常容易感染愛滋病。美國是愛滋病的大本營，尤其東岸、西岸、紐約、舊金山、洛杉磯等地最多，歐洲、澳大利亞和亞洲的泰國也有許多病患，非洲帶原者也多，但發病的少，可能是因抵抗力較強的關係。
防患有道
防患愛滋病的方法是注意清潔，和愛滋病患拍拍肩膀或握握手之後，最好洗個手比較安全，而漂白水是最有效的清潔劑。萬一病患在地上吐了一口痰怎麼辦呢？只要漂白水倒下去特別有效，至於患者穿過的衣服、用具、只要將漂白水稀釋20倍浸泡一泡，即可殺菌。
目前無論在藥物或疫苗的研究上，都朝向延緩愛滋病患發病的時間，將來也有可能研發出能壓得住愛滋病的藥物。但最重要的是，我們必須具備一些常識，愛滋病並不是那麼容易被感染的，即使一個病患的針頭不小心插到你的手，感染的機率也不到1/10；因為愛滋病的濾過性毒數數量較少，不像B型肝炎的病毒數量那麼多，所以它得病的機率也不那麼高。當然，預防勝於治療，具備正確的知識是非常重要的，要認識它、避免它，而不是一味地怕它！
本專欄與路加傳道會網站合作。