是的，讀經確實可以改變人
【作者:特里·約翰遜（Terry Johnson）】網路作家Ⅱ 2024.01.28
圖片提供／123RF
■本文原發表於「健康教會九標誌」網站。
我在20世紀60和70年代典型的福音派教會環境中長大。具體一點說，它是多明格斯第一浸信會（First Baptist Church of Dominguez），一間位於加利福尼亞州卡森和長灘之間的宣教浸信會（Missionary Baptist Church）。這間教會的特點是篤信聖經、傳講福音，每次講道都有講台呼召，並且與南加州和農場豐富的加州中部山谷一些教會有宗派上的關聯。這些會眾最初是由一些家庭組成的，這些家庭逃離黑色風暴（Dust Bowl）和大蕭條的艱難，來到西部重新開始生活。我們的教會是一間好教會，一間福音派教會，一間忠心的教會，和她的姐妹教會一樣。
然而，除了講道所依據的幾節經文之外，我不記得在教會禮拜期間聽到過宣讀聖經。
福音派的忽視
我在十幾歲和二十歲出頭時曾經訪問過一些南加州大型福音派教會，情況都與我家附近的教會類似：斯溫多爾（ Swindoll）的富勒頓福音自由教會、查克·史密斯（Chuck Smith）的加略山禮拜堂（Calvary Chapel）、雷·奧特倫（Ray Ortlund）的濱湖大道公理會（Lake Avenue Congregational）、大衛·霍金（David Hocking）的長灘恩典弟兄會、麥克阿瑟（MacArthur）的恩典社區教會以及勞埃德·約翰·奧格爾維（Lloyd John Ogilvie）的好萊塢第一長老會。
對於那個時代和地區的福音派教會來說，大量地宣讀聖經根本不是主日聚會的特徵。我懷疑，這也不是當今典型福音派教會的特徵。
英國聖公會的對比
我在英國布里斯托的聖公會三一神學院學習了兩年。這意味著要參加大量當地聖公會教會的聚會：低派教會，高派教會，有自由派的，也有保守派的。他們都有一個共同點：會誦讀《公禱書》和讀經表所規定的大量經文。所讀的經文涵蓋聖經各個部分：舊約，新約書信，福音書，詩篇。
其中的諷刺意味甚濃，而且仍然如此。
不少美國的福音派教會，在公眾禮拜中不宣讀聖經。而英國聖公會會友有自由神學、懷疑論者、不相信聖經無誤者，但聖公會的公眾禮拜卻宣讀聖經。怪吧？
為什麼美國大多數福音派教會在禮拜時不讀聖經？我只能得出一個結論：他們不認爲這個重要。他們的禮拜當中有相當多時間用於唱詩、講道和報告，甚至可能用於非正式的閒聊。但除了要講道的經文外，讀經被省略了。爲什麼呢？我再說一次：他們似乎不認爲讀聖經有那麼重要。他們沒有看到其中的價值，覺得這可能會很無聊。也就是說，篤信聖經、捍衛聖經無誤的福音派教會並沒有意識到簡單的讀經具有價值，足以在公眾禮拜中占有一席之地。
聖經自己的見證
在《與加爾文一起敬拜》（Worshipping with Calvin）一書中，我舉了一些人因簡單的公開宣讀聖經而生命翻轉的例子，其中包括J. C.萊爾（J. C. Ryle, 1816–1900）。然而，福音派應該不需要軼事見證證明讀經翻轉改變人的能力。畢竟，我們有聖經自己的見證。聖經不是說我們蒙了重生，是藉著「神活潑常存的道」嗎？我們信道，不是從「聽道來的，聽道是從基督的話來的」嗎？我們不是靠神的道這純淨的靈奶成長的嗎？我們不是藉著神真理的道成聖的嗎？（參約17:17-19）這恩惠的道難道不能建立我們，叫我們和一切成聖的人同得基業嗎？這福音真理的道難道不能不斷地結果、增長嗎？神的道不是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快嗎？福音不是神的大能，要救一切相信的人嗎？我還可以引用更多的經文（彼前 1:23–25；羅 10:17；彼前 2:2；約 17:17；徒 20:32；西 1:6；來 4:12；羅 1:16；參弗 6:1；帖前 2:13；提後 3:15；耶 23:29；賽 55:11；帖前 1:5；雅 1:21）。
我的轉折點
我的轉折點出現在1977年秋天一個風雨交加的夜晚。我和幾位三一神學院的學生穿過布里斯托爾唐斯（Bristol Downs），來到聖瑪麗紅崖帕里什教會（St. Mary's Redcliff Parrish church），一間保守的聖公會教會。在禮拜中間，一位男子站起來宣讀舊約，他讀的是先知以賽亞的話。他讀得很慢，很仔細，抑揚頓挫。效果強而有力，不，應該說是震撼無比。
於是我感到諷刺。我開始問：「爲什麼我們福音派不在我們的聚會中採用連續閱讀（lectio continua）的方式進行更長時間的讀經呢？」當然，聖經宣讀可能會很乏味，但敬拜中任何要素都有可能執行不善，所以我們應該要用心而有技巧地宣讀聖經。讀經員應該熟悉經文，這樣在讀的時候能夠理解和體現其中的精妙之處。讓我們面對事實吧，擔心會眾感到乏味只是一個蹩腳的藉口。
結論
如果我們相信聖經自己的見證，就不能在教會的公眾禮拜中長期忽視大量而系統性地宣讀聖經。在《威斯敏斯特信仰告白》（XXI. 3-5）及其姊妹信條（倫敦，薩伏伊信仰告白）中，視宣讀聖經爲一個受神的道規範的禮拜僅有的五項必備要素之一。威斯敏斯特大會的姊妹文件《公共敬拜指南》建議，在每週日舉行的兩場禮拜中，每一場都各自從新舊約中選一章經文宣讀。
至少讀一章經文，這會是一個不錯的起點。
譯/校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：Yes, Scripture Reading Really Does Change People.
特里·約翰遜（Terry Johnson）
特里·約翰遜是佐治亞州薩凡納獨立長老會（Independent Presbyterian Church in Savannah, Georgia）的主任牧師。