權柄是成為榜樣，不是為了挾制
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最近聽聞我教會牧師在LINE群組和人發生衝突，肇因是一位長老因事告假，錯過服事，致使牧師有些情緒化的批評，認為這位長老不識相，沒有顧念牧師的扶植之恩、沒有珍惜服事的機會云云。長老雖致歉，牧師並不領情，表示該長老自己要對上帝負責。
我第一個直覺是服事應該甘心樂意，若個人狀況不便參與，且已事先知會，應沒有什麼可責之處，牧師的評斷可能太過。此外，「扶植」一說頗耐人尋味，可能牧師認為長老是自己所栽培，所以有從屬關係，長老缺席讓他沒面子，因而生了怨懟。
個中是非，外人沒有足夠的資訊判斷，但我認為有時兩造其實都有可議之處，只是其中一方更有權力及工具，致使另一方受到不公正、不合理的對待。我在這件事觀察到，牧師似乎認為自己擁有權力，可以要求長執同工按他的規劃行事，若是不從即予以責難。
這可能存在一個誤解，基督在祂的身體中固然設立服事、牧養之人，以致乍看好像如同世界的組織存在階級關係、權力結構，但教會本質上與世界不同，「你們中間卻不要這樣；誰想在你們中間成為大的，就要作你們的僕役。」（馬太福音20章26節）大牧者耶穌在教會中賜下權柄給人，目的是要造就我們，而非破壞我們（哥林多後書10章8節）；年老的彼得也殷殷勸勉，長老、牧師不可挾制，而是要成為榜樣（彼得前書5章3節）。上帝的群羊是祂以寶血重價贖回，不歸屬任何人，照上帝的旨意，而非隨我們自己的意思。
聖經不只對有牧養之責的人說話，也對主的羊說話；要求他們要順服年長，彼此以謙卑為裝束（彼得前書5章5～6節），並且敬重善於治理教會的長老、勞苦講道和教導的長老（提摩太前書5章17節）。只是，聖經沒有要求我們對傳道人的信息照單全收。或者說，順服是有前提的，也就是先順服上帝，再因上帝之故順服祂賜給人的權柄。這樣的次序，意義在於當我們遇到教會中有權柄的人不按著真理行事時，我們便不應當隨之起舞。正如使徒們面對逼迫時，告白說服從神過於服從人，是應當的。
此外，聖經也要求我們積極分辨聽到的信息（哥林多前書14章29節），不藐視先知講論，但要查驗、持守善美的（帖撒羅尼迦前書5章20～21節），並留心那些那些引導、傳講者的結局，效法他們的信心（希伯來書13章7～8節）。這些在在告訴我們，不只握有權柄者有責任，教會群體順服亦須本於聖經。希望「牧師也是人」一語並非錯誤事件發生後的託詞，而是平時行使權力時的提醒。