从一位朋友之死说起
我的一位朋友于三年前的八月中旬过世。她是两个小孩的妈妈，跟我是前后任的主日学校长与周末儿童营的营长，在刚步入中年时，因为癌症而过世。
刚认识她时，就知道她在接受化疗、电疗，后来癌细胞还是转移了。直到她生命最后的一个月，住进了安宁病房，我眼看着她的生命一滴滴的削弱……。可能是时间很长久了，她的家人朋友都能够很从容的面对她的死亡。虽有不舍，但是因为有共同基督信仰，大家还是都很有盼望的期待将来天家再相见。
她在生命的最后一个月选择住进了安宁病房。所谓「安宁缓和医疗」指的是，为减轻或免除「末期病人」之痛苦，施予缓解性、支持性之安宁医疗照护，或不施行心肺复苏术。「末期病人」是指罹患严重伤病，经医师诊断认为不可治愈，且有医学上之证据近期内病程进行至死亡已不可避免者。
台湾北中南各大医院多有设置安宁病房者，提供了末期病人另外一个选择。
在安宁病房时，我去看过她两次，第一次时，刚刚进入病房，她劈头就跟我说：「健康很重要呀！」此时她还能够平静轻松的跟我们一起聊天吃水果，只是因为癌症转移了，所以局部的身体很疼痛。我建议她把想说的话写下来，她回答说：「我也很想呀，但是真的太痛了，无法拿笔写字……」，我则是再建议她把声音录下来，或是用她口述别人记录的方式……，短暂生命的人们总想把什么东西永远留下。待了大半个钟头，要走的时候，我并没有跟她说再见，虽然口中没有说出「你好好走！」但是我心中是希望上帝快点接她回天家的。其实不忍的是看见她受痛苦的样子，而不是难过她可能会离我们而去。
第二次去看她时，因为插上了鼻胃管，她已不能言语。只能点点头回应我，临走前，我对她竖起了大拇指说：「你很勇敢。」的确，她真的很勇敢，看着自己的生命渐渐消逝，努力的忍受着身体的疼痛，我想她是个勇者，她不像某一些人，无法面对一些事情而选择自杀，她是持续的在疼痛呀！她选择了继续勇敢的活下去，纵使是一天两天，一小时两小时，她选择了不自杀，选择了爱惜上帝给她的所有时间，纵使是痛苦的，她也要活到呼出上帝给她的最后一口气。看她在病房里不断跟来访的朋友谈信仰、谈健康，真是不简单呢！
终于，她走了，息了地上的一切劳苦与疼痛。告别式上大家不舍的眼泪，说明了她在世时对人的好，与对教会的贡献。我老觉得告别礼拜的慰歌都非常感人，是不是触摸到生死的东西都是引人反省的呢？我看到大家都是若有所思的表情，拭泪的动作一再地出现。
选择住进安宁病房是勇气，能够安静的面对自己生命的结束是智慧。我常常想，若是我知道我的生命只剩下多少时间时，我会怎样的过这剩余的时间？我还有什么事情想去做的吗？我还有什么愿望没有了结的吗？我能够安然的面对生命结束吗？我做好离世的准备了吗？很多生命教育的课程会鼓励人先把遗嘱写好，这倒是个好方法，可以让我们反省生命。我们可以先预立遗嘱，之后每段时间检视一下遗嘱内容，或是修改一下内容，藉此调整反省自己。
附上一篇我老婆的遗嘱：
http://cris.fhl.net/article/baby/2001.9.20.htm
这边有另外一份遗嘱
http://www.fhl.net/main/0405/cold6.html
我常常建议心情郁闷的朋友，或是觉得人生没有什么盼望的朋友可以到一些帮脑性麻痹或是肢体有障碍的朋友复健、托育的地方看看。他们虽然身体有障碍，但是看到他们困难、坚强又努力地做出一个个正常人可以轻易做到的动作，你我会更珍惜自己的生命。每每想起他们脸上表情的专注与想望，我常不能自己。有机会也可以去探望或是访问在安宁病房的患者，问问他们有什么心愿、现阶段有什么想法，我想，我们对生命的态度也会更积极正面。
托尔金的「魔戒」最后一幕描写佛罗多等人搭船离开中土世界，这般的分别其实是暗喻着死亡。对信仰基督的人来说，死亡并不是结束，基督徒相信死后还有审判与天堂，逝去的朋友只是先走一步，最后基督徒都还会于天家再见面。
托尔金写到了当主角们完成了使命，回到了故乡夏尔，过了一段安逸的生活后，有一天他们终要分别了。佛罗多、比尔博与甘道夫要到西方乐土去，山姆终于得跟佛罗多分开。临别之前佛罗多说对山姆说：「你的时间还没到，或许将来你的时机会到来。山姆，别太伤心了，你不能够总是分身乏术吧。你必须要做你自己，专注的扮演好自己许多许多年。你还有很多要经历、要享受、要去做的。」
山姆泪眼汪汪的说：「我以为，我以为在你经历了那么多之后，你也会在夏尔好好的过上很多很多年。」佛罗多说：「我以前也这样以为，可是，山姆，我受的伤太重了，我试着拯救夏尔，它得救了，但我没有。山姆，事情经常是这样的，当事情面临危险时，必须要有人牺牲、有人放弃，其他人才能继续。」后来山姆、梅里和皮聘目送他们上船，三人头也不回的踏上归乡之路，沿路走着，他们沈默不语，但是心中都感谢有朋友在自己身边。（是呀！我们有世上的朋友亲人，还有最好的朋友主耶稣。）
回到夏尔家中，山姆深深吸一口气说：「我回来了！」，他继续努力的、勇敢的、精彩的活着，他们知道这回送别的朋友们，只是先去了以后他们也要去的地方。
在毁掉魔戒的旅程中，佛罗多和山姆常常会有一些有意思的对话，有一段对话是这样的：
山姆说：「多年以后，我们的历险会被写成故事，孩子们会说：『让我们听佛罗多和魔戒的故事吧！你看，佛罗多是如此的勇敢阿！』他是哈比人的骄傲。」佛罗多回答：「你忘了一点，故事中还有勇敢的山姆，孩子们会说：『我们还要听山姆的故事，为什么把他写的这么少？佛罗多没有山姆是绝对完成不了任务的』对不对？」
佛罗多的故事结束了，山姆的故事还在继续。我逝去朋友的故事过去了，你我的故事还在发生……。