转寄作者 马可．拉柏顿（Mark Labberton）译者：黄从真 2013.07.07
我听过斯托得令我最难忘的一次讲道，不是在万灵堂，不是在亚洲、非洲或拉丁美洲的特别聚会中，也不是在哪间教堂或神学院里。那一次，没有讲台，四周都是泥土，只有一块为了对他表示敬意，而特别预备的小小的棉毯；一个幽暗而摇摇欲坠的宅院中，四周都是炉灶，被煤烟熏得发黑的炉盆和简陋的房屋。斯托得就在这样的场所，向一小撮人讲道。
这个临时的讲道邀约，起因于一位在缅甸服事的圣公会传道人，他说：「下一次，斯托得若到印度的马德拉斯，可否请他去探望我年迈的母亲？」这位传道人在外地服事，离开老母亲甚远，没把握下次回家还能不能见到她，因她已经十分老迈。他又加上一些触动人心的描述：「家母已经十分衰弱，牙齿一颗一颗掉落。」
在安排下一趟的马德拉斯行程时，斯托得就真的把手边那不甚详尽的地址资料带着。与其说是地址，更不如说是邻近区域大概的描述；我们便这样出发，要去寻找那名老妪。花了几个钟头，上上下下走过许多贫民窟和建筑后，我们终于来到老妇人的屋前。她好不容易才从暗处出现，看来弱不禁风，牙齿几乎全都掉光了，但仍因斯托得的到来，喜极而泣。
她跪在斯托得脚前，亲吻他的双足，然后透过口译和斯托得交谈了几分钟。她请斯托得给予一些祝福的话语，斯托得答应了，立刻有人递来一块棉毯，斯托得祷告后，便开始短讲。
他使用非常简单而清晰的词汇，语调充满温暖与尊严，带着个人特有的把握与亲切，讲着约翰福音三章十六节。眼前这位讲员，经常在聚光灯下向数百上千人讲道，当中有各类族群、语言、国籍，要求极高的知识水准和丰富的内容。此刻，却在阴暗的角落，向一名老妪和她的几位邻舍讲道。
做为他的研究助理，我何其有幸陪伴斯托得这一趟印度与孟加拉之旅；既见过万众瞩目的传道人斯托得，也看到眼前暗室中几乎无以辨认的牧者斯托得。令我至今难忘的，便是斯托得的表里如一，在两种场所，对基督都同样忠贞。斯托得只是单纯想服事一位缅甸传道人在印度的寡母，来表达爱邻如己；斯托所做的，是为了达成一个人的单纯心愿；但是，要实践它，却必须坚定持守个人的信念。这意谓着你即使不在众人之前，依然是同一个人，服事着同一位主。
我第一次遇见斯托得，是二十三岁，参加美国校园团契的尔巴拿宣道大会时。那一周，最吸引我的时段便是斯托得主持的问题解答。尔巴拿的数千名与会者，其中数百人济济一堂，听这个非正式Q & A时间。我深深被他回答问题时的谦逊和清晰所震撼，还有，他对圣经的了若指掌，以及不时自我调侃的幽默。
有一度，一位神学生提出一个冗长又罗嗦的问题，间中还迸出好几个多音节的神学词汇。斯托得先请他逐一定义他所用的每个字，然后，再简要地复述他的问题。显然这令这位神学生颇为尴尬。不过，他还是按斯托得的要求做了。接着斯托得便简单扼要又清楚地回答了他的问题。虽然我当时从未接触过斯托得，这段对话已令我隐约感受到后来我所体验到的、他的个人特质：力求明确清晰、对理性的把握与坚持，以及讲求成效。斯托得在鼓励别人展现这些特质时，也会以身作则，展现这些特质。
他展现的能力与成效固然令人印象深刻，但更令我感动并受到激励的，是他的品格。这到底是怎样的一个人？他真如外表看起来的那个样子吗？他是如何办到的？好几年后，站在印度那个幽暗的院子里，我想起尔巴拿那段Q & A的时刻。斯托得的生命和事奉表里如一，显然不只在讲台上，下了台亦复如此。他在公众面前流露的谦逊与真诚的敬虔，在私下并无二致。斯托得追求的就是，以同一种生命来事奉同一位主。
我后来成为他的研究助理时，刚从神学院毕业，也还年轻，但已十分清楚：神固然赐人「工作的恩赐」，但真正能带出果效的却是品格，也就是圣灵的果子。事奉恩赐、孚众望、知名度、魅力及聪颖，这些都很有影响力――事实上，已经是过度影响了；但存到永恒、能为主结出永恒的果子的，却不是那些在群众面前流露的能力所能达成的。更大的见证能力，反而是那未能言明的品格。这才是吸引人归向耶稣的因素，也才是成为耶稣真门徒的意思。
斯托得这段「登毯宝训」最令我难忘，因为这是他亲身见证传讲的道。他的属灵生命固然带着他去到印度，去主领一连串的课程，去向一群重要的领袖传讲重要的信息。但带着他去到那个幽暗院子的，却是他的品格。那一篇讲道的影响力，不是来自他的学位、他的成就、他的荣耀光环，而是因为他体尝到神的美善，要跟那位在基督裏的老妪分享这份美善，使她也可获得祝福。斯托得的生活境遇，和这名老妪的境遇大相迳庭，但他们所共同拥有的，更为重要；对此，他们俩人都十分了然。
我认识斯托得的过去这三十年，不用说，我也曾把他放在显微镜下细察深究，一如所有的心灵导师常会碰到的。我会在心中摔跤；由于不同的经历、文化或世代、而对事物看法不一时，挣扎着要同意他或反对他，选择他或放弃他。我对人的推理能力，没有像斯托得那么有信心，也无法像斯托得作到那么严谨的自律。我透过属灵的镜片，所看见的事物，无法像斯托得那么清晰。如今想来，那就是一种殊异，而非分歧；而持续能吸引我的、便是斯托得的生命香气――在耶稣基督的爱中成熟、受吸引，而结出能荣耀神的果子。斯托得就愈发令我折服，我们的关系愈形深刻。
我刚刚接触基督教信仰时，最令我害怕的就是，我的生活好像会愈来愈限缩，而不是愈来愈宽广――愈来愈少喜好、快乐、创意、惊奇及尝试各样事物的机会……等。而我接触到的牧长，在道成肉身的追求上，似乎也在证明这一点。但是当我上了大学，信了基督之后，我发现正好相反，耶稣能拯救我们脱离这种限缩的生活。
我在马德拉斯时，也想起这一点来。当斯托得站在那儿讲道时，我遥想起自己出生长大的过程，如今我在一名牧师手下工作，他所拥有的异象，是普世全球性的，却以他的品格和行动来向我彰显：成为耶稣的门徒意谓着在智慧与爱心、在谦逊与盼望上都要成长。斯托得所怀抱与事奉的范围，不是某个教区。他个人体会到的福音不是为了私人独享，福音的独特就是为了它的普世性而存在的。
斯托得也引导我进入第三世界，不是当作一个对象，而是看成一个家庭。他的心胸远比他出身的上流社会和精英教育更宽阔。他每日的生活流露出一种活泼的、普世弟兄姊妹所共有的基督的生命力。他每日的祷告生活就好像一名站在一个大家族旁，眼见它庞大、急迫的需要，而为它迫切祈求的人。我曾接触来自世界许多地区、文化的主内肢体，我们在耶稣基督里有共同的核心，心灵也一起成长；这都是因为我们的弟兄，斯托得。
斯托得在马德拉斯那一次讲道所教导我的，也是这三十年他所教导我的。神如此爱着世人，所以赐下他的儿子，来重整、拓广我们的胸怀与生命。我们的主和救主耶稣基督独一的福音，使我们不得不对于神认识更深、更广，也对于我们在基督里与我们不同的弟兄姊妹，和地上所有的邻舍，认识更深、更广。爱我们的神，按他的旨意带领我们至世界各地，使我们能为着神的荣耀，而传扬这能翻转世界的爱。那一天，斯托得站在院中的地毯上讲道时我就明白了：斯托得只是在活出一个新的自己，一个学像基督的、更新的自己。
（本文原标题为《登毯宝训》，录自《斯托得教我们的事》，莱特编，校园书房出版社，2013七月出版。）
【斯托得学堂】
2011年七月27日斯托得牧师（Rev. John Stott）安息主怀。他长达一甲子（1945-2007）的服事生涯，留下许多重要影响，比如坚定相信理性思维（mind）是上帝赐予人类的礼物，具体关怀各大洲的圣经教导事工。他的信念、着作和开创事工仍然回荡世间。
【作者简介】
马可．拉柏顿曾任斯托得早期的研究助理，后来成为加州伯克莱第一长老会的主任牧师。是美国斯托得事工的董事，现任加州富勒神学院欧吉维（Lloyd John Ogilvie）讲座的讲道学教授。
◆斯托得，我们的安西教练――从「践行」谈《心意更新的教会》
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